色彩中的互補色包括紅色和綠色、藍色和橙色、紫色和黃色。當光學中的兩種顏色以適當的比例混合產生白光時，這兩種顏色被稱為互補色。

　　等量紅光+綠光=黃光，互補藍光;

　　等量紅光+藍光=品紅光(又稱洋紅，即淺紫紅)，互補綠光;

　　等量綠光+藍光=青光，互補紅光。

　　如果三原色光中的一種色光與三原色光以外的一種色光相等，形成白光，則稱為互補色光。互補色光可以形成相互阻擋的效果。因此，我們可以看到以下三對互補色光：黃光和藍光、紅光和青光、綠光和品紅光。

　　色彩中的互補色調和會降低色彩純度，變成灰色，一般繪畫時不需要補色調和。

　　然而，當兩種顏色相互補充時，當一種顏色占據的面積遠遠大于另一種顏色的面積時，可以增強畫面的對比度，使畫面非常顯眼。一般來說，使用補色有得有失。

　　如果兩種色光(單色光或復色光)以適當的比例混合，產生白色感覺，則這兩種顏色稱為互補色。例如，波長為656nm的紅光和492nm的青光是互補色光;另一個例子是品嘗紅色和綠色，黃色和藍色，即三種原色的中間任務——原色對其他兩種混合色光相互補充。當補色減少(如顏料配色時，將兩種補色顏料涂在白紙的同一點上)時，就會變成黑色。當補色并列時，會引起強烈的色覺對比，感覺紅色更紅，綠色更綠。如果補色的飽和度減弱，則可趨于和諧，稱為減色混合。能完全反射白光的物體稱為白體;能完全吸收光線的物體稱為黑體黑體。

　　德國生理學家黑林在20世紀50年代提出了)在20世紀50年代提出了色彩互補處理(opponetprocess)理論。他不同意流行的楊-赫爾姆霍茲的三色素理論，認為人眼中有三種互補的色彩處理機制，三種互補的色彩是:藍黃、紅綠、黑白。每對不能同時出現，兩種互補，只有一種占上風。三對互補機制輸出的信號比例不同，人眼的色覺也不同。黑林之所以提出這一理論，是因為它得到了負色現象的支持。比如長時間看紅花，再看白色背景，就會看到青花。參見圖7。先看紅花上的十字半分鐘。當你看白紙時，藍色的花會隱約出現在白紙上。如果花是黃色的，藍色的花會出現在白紙上。如果花是醬色的，綠色的花會出現在白紙上。

　　根據黑林的含義，紅色和綠色是一對互補的顏色，兩種顏色和光的結合等于白色。根據我們對紅色和綠色的日常使用，紅色和綠色的結合等于黃色光，而不是白色光，所以，或者兩者之間的一對互補色。澄清這一點非常重要(當我們談論流行的階段模型時)。

　　用黑林理論可以這樣解釋負后象：當人眼長時間看紅色時，紅綠(紅綠)機制的中性點向綠色方向偏移，使白色變成綠色(藍色)。事實上，三色素理論更直觀地解釋了負后象：當人眼長時間看紅色時，紅色敏感細胞的敏感性降低，使白色呈現青色，即(B,G,R)由(1,1,1)變成(1,1,1-Δ);而(1,1,1-Δ)可以分解成白色(1-Δ,1-Δ,1-Δ)和青色(Δ,Δ,0)。

　　非發光物體的顏色(如顏料)主要取決于它對外部光線的吸收和反射，因此物體的顏色與照明有關。物體在白天照射下的顏色通常被稱為物體的顏色。如果白天光照射在黃色和藍色混合的表面。由于黃色顏料可以反射紅色、橙色、黃色和綠色，藍色光可以吸收紅色、橙色和黃色，混合顏料顯示綠色。